Liverpool și Arsenal, singurele două echipe cu punctaj maxim în Premier League, se înfruntă mâine în derby-ul etapei a 3a, pe Anfield Road, începând cu ora 19,30. „Cormoranii” și „Tunarii” s-au întâlnit de 54 de ori până acum în istoria Premier League, Liverpool reușind să câștige de 20 de ori, Arsenal impunându-se de 15 ori, iar 19 dueluri s-au încheiat la egalitate. Ultimele 3 partide jucate pe Anfield au adus 3 victorii categorice pentru elevii lui Jurgen Klopp, aceștia marcând de 12 ori, încasând doar două goluri.
Se vorbește foarte mult în insulă despre faptul că Liverpool se apără foarte sus în startul acestui sezon, Jurgen Klopp, ținând linia fundașilor aproape de centrul terenului atât pe faza de atac, cât și (de foarte multe ori) pe faza de apărare. Cu toate că francezul adus de la Lille, Nicolas Pepe, nu a fost titular în atacul londonezilor până acum, acesta a intrat pe teren din postura de rezevă în ambele victorii ale celor de la Arsenal în Premier League. Pepe este unul dintre cei mai rapizi atacanți din Anglia, însă dacă mâine va fi titlular, atacantul francez se va duela cu una dintre cele mai puternice și rapide apărări din lume [Robertson, van Dijk, Gomez (Matip) și Trent]. Nu e de mirare că managerul german de la conducerea lui Liverpool a urcat vizibil linia de fundași o dată cu startul acestei stagiuni de Premier League, deoarece fiecare dintre cei 4 apărători are câte două calități (forță și viteză) care îi recomandă să fie printre fotbaliștii de clasă mondială ai continentului. În cazul în care spaniolul Unai Emery va folosi tripleta ofensivă formată din Pepe, Lacazette și Aubameyang, atunci vom avea cu singuranță o confruntare de foc între cele două ofensive, pentru că, mai mult ca sigur, Jurgen Klopp va începe cu Mane, Firmino și Salah în atac. Suporterii celor de la Arsenal sunt destul de încrezători (datorită startului reușit de sezon) că echipa lor poate obține cel puțin o remiză în confruntarea de mâine seară, însă aceștia își mențin o doză de scepticism cu privire la deplasarea de pe „Anfield” și încă nu au uitat umilințele pe care le-au suferit în sezoanele precedente.
Finlandezul Teemu Pukki este omul începutului de sezon și e lider în clasamentul golgheterilor, cu 4 reușite (alături de Sterling), după primele două etape. Pukki a înscris singurul gol al celor de la Norwich în înfrângerea cu 4-1 de la Liverpool, însă atacantul a marcat apoi un hat-trick, ajuntându-și echipa să câștige cu 3-1 pe teren propriu contra celor de la Newcastle – formație care, deocamdată, pare principala candidată la retrogradare. Norwich primește mâine, de la ora 14,30 (în primul meci al zilei), vizita celor de la Chelsea. Londonezii lui Frank Lampard au pierdut în prima etapă cu 4-0 în deplasarea de la Manchester United, după care au fost învinși de Liverpool în SuperCupa Europei, iar partida de duminica trecută, terminată la egalitate, scor 1-1 (pe Stamford Bridge), putea la fel de bine să se încheie cu o victorie a celor de la Leicester, dacă ne amintim puțin ocaziile mari ratate de oaspeți. Așadar, nu cred că ar fi o foarte mare surpriză ca Norwich să termină neînvinsă mâine după-amiază.
Nu uităm nici de primul meci al etapei, care se joacă în această seară de la ora 22 la Birmingham, și le pune față în față pe Aston Villa și pe Everton. Încerc să prevăd și eu un pic ce se va întâmpla în acest week-end și consider că Liverpool va continua tradiția ultimilor ani (de pe Anfield) și va marca cel puțin 2-3 goluri în poarta lui Leno, cred în continuare că Norwich poate termina neînvinsă partida de mâine contra lui Chelsea, iar Crystal Palace poate pune probleme pe Old Trafford, la fel cum a mai făcut-o și în trecut. Mă aștept Manchester City să nu aibă prea mari probleme (deși mi-aș dori) la Bournemouth și vreau să văd dacă Tottenham continua începutul excelent de sezon (după remiza obținută etapa trecută la Man City) și poate trece fără emoții de un Newcastle care încă nu și-a intrat încă în ritmul de Premier League. Voi ce credeți că se va întâmpla în această rundă?!
