Vă oferim în cele ce urmează informații despre sistemul de calificare în această competiție. Echipa de Cupa Davis a României va întâlni Portugalia pe 18 și 19 septembrie la Cluj. Meciurile se vor desfășura în Sala Sporturilor Horia Demian, pe suprafață dură. Întâlnirea contează pentru Grupa Mondială I.
Portugalia ocupă locul 28 în clasamentul Cupei Davis, România locul 42.
Formatul competiției
Această ediție al Cupei Davis este una aparte, din cauza pandemiei. 2021 este o continuare a competiției începute (și întrerupte) în 2020. De exemplu calificările pentru turneul final s-au jucat în martie 2020 dar turneul final va avea loc doar în noiembrie 2021, gazde fiind alese 3 orașe: Madrid, Innsbruck și Torino. Situație similară a fost și în Grupa Mondială I, cu play-off-uri organizate în martie 2020 iar meciurile din turul principal organizate în acest an.
În play-off-uri, România a beneficiat de neprezentarea echipei Chinei – deci au trecut peste 2 ani de la ultimul meci jucat pe teren, victoria cu 4-1 împotriva Zimbabwe din aprilie 2019 (Piatra Neamț). Echipa Portugaliei a trecut cu 4-0 de Lituania în play-off-uri.
Sistemul de promovare este unul relativ complicat. Sunt 12 întâlniri organizate și doar 10 locuri libere pentru calificările la turneul final din 2022. Cele mai bune 8 clasate care se impun obțin direct locul, iar celelalte 4 echipe vor juca un baraj în noiembrie pentru cele două locuri rămase. Echipele care pierd în baraj sau în turul principal vor juca la anul în play-off-ul pentru Grupa Mondială I.
Echipa Portugaliei – istoric și câteva recorduri
Portugalia a debutat în 1925 în Cupa Davis, până în prezent a participat la 114 întâlniri, câștigând 47 din ele. De două ori a fost prezenta și in play-off-ul pentru Grupa Mondială.
Recordul pentru cele mai multe victorii la simplu este împărțit de Joao Sousa și Joao Cunha-Silva (25), iar la dublu lider este Emanual Couto (13). Joao Cunha-Silva este și cel care a jucat în cele mai multe întâlniri (30) – primul meci în 1984, iar ultimul în 2000.
Cel mai lung meci jucat a fost cel al lui Joao Sousa împotriva lui Radu Albot, a durat 4 ore și 47 minute.
Echipa Portugaliei – prezent
Căpitanul Rui Machado a nominalizat patru jucători pentru această întâlnire.
Joao Sousa (32 ani) – cel mai bine clasat jucător și probabil și cel mai cunoscut. Născut la Guimares, în prezent este rezident la Barcelona. În circuit antrenat de Frederico Marques. În prezent în jurul locului 150 mondial, dar în 2016 a fost și în top 30 atât la simplu cât și la dublu. Are 3 titluri ATP la simplu (2013 Kuala Lumpur, 2015 Valencia și 2018 Estoril), iar la dublu se poate mândri cu o finală la un turneu Masters (la Roma în 2018 alături de Carreno Busta). Prezență constantă la turneele de Grand Slam, atât la simplu cât și la dublu. Merită de menționat semifinala din 2019 la dublu de la Australian Open, turul 4 din 2019 la simplu la Roland Garros și sferturile de finală din 2015 și 2019 la dublu de la US Open. În acest an a bifat și prezență la Jocurile Olimpice de la Tokio.
Frederico Ferreira Silva (26 ani) – în prezent în jurul locului 184 la simplu, cel mai bun loc ocupat de el fiind 168. Născut și rezident la Caldas Da Rainha, antrenat în circuit de Pedro Felner. În carieră a jucat mai mult în circuitul ITF, are 16 titluri la acest nivel la simplu și încă 13 la dublu. Cel mai recent la simplu în 2019 la Tavira, iar la dublu s-a impus în 2017 la Futures-ul de la Bacău. În acest an a câștigat 3 meciuri în calificările de la Australian Open (în primul tur a pierdut la Nick Kyrgios), iar la Wimbledon două meciuri câștigate în calificări. Tot în acest an a fost sfert finalist la tunee challenger din Cehia și Kazahstan.
Gastao Elias (30 ani) – în prezent pe locul 215 la simplu, dar a fost și în jurul locului 50 – cel mai bun loc fiind 56 ocupat în octombrie 2016. Născut și rezident la Lourinha, este antrenat în circuit de Luis Guilherme Balboa. Și el a evoluat mai mult prin turneele din circuitul ITF, are 14 titluri la simplu și 2 titluri la dublu, a reușit să ajungă de câteva ori și pe tabloul principal la turneele de Grand Slam, la Wimbledon și Roland Garros a participat chiar de 3 ori în primul tur. În acest an a câștigat turneul challenger de la Oeiras și turneul ITF de la Villena, a fost semifinalist la Forli și sfert finalist la Verona, Porto și Milano.
Nuno Borges (24 ani) – în prezent în jurul locului 270 la simplu, se află la debutul în echipa de Cupa Davis. Născut la Maia, este antrenat în circuit de către João Maio. Are în palmares 10 titluri ITF la simplu și 8 la dublu. În acest an victorie în Antalya la simplu și dublu, iar la Oeiras la dublu. Tot în acest an a jucat din calificări până în turul secund la turneul ATP250 de la Estoril (acolo a pierdut la cunoscutul jucător croat Marin Cilic) și în semifinale în mai la Oeiras Challenger, unde în sferturi l-a învins în două seturi pe Filip Jianu, iar în semifinale a pierdut la compatriotul Gastao Elias.
(documentare și autor articol: Lenart Szabolcs)